La exploración del espacio
No está descartada la posibilidad de que pequeños organismos terrestres hayan viajado al planeta rojo. También está el riesgo de traer a la Tierra microorganismos marcianos.
La confirmación de la existencia de agua en estado líquido en Marte reaviva las expectativas sobre la posibilidad de hallar vida allí. También renueva la inquietud de quienes están pensando en un viaje al planeta rojo. Pero el hallazgo además actualiza otra serie de cuestiones, como cuáles son los cuidados que se deben tener para no contaminar Marte y afectar su medioambiente con microorganismos terrestres.
Al parecer, acabar o modificar supuestos hábitats marcianos con vida microscópica terrestre exportada en las naves es una posibilidad cierta.
También existe la posibilidad de que se importen organismos desde Marte a la Tierra. "Debido a que el agua líquida parece estar presente, los investigadores tienen que tomar precauciones adicionales para prevenir la contaminación de la vida en la Tierra", aseguró Rich Zurek, del programa de Marte de la NASA, según cita la versión online de la revista Muy Interesante. "Nuestros rovers actuales no han sido esterilizadas en la medida necesaria para ir a una zona donde el agua líquida puede estar presente", señaló.
En tanto, recientemente, la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. y la Fundación Europea para la Ciencia publicaron un informe restrictivo en este sentido.
La construcción de una nave está pensada para no exportar vida, le dijo al diario español El Mundo Valeriano Claros, ex ingeniero de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). "Los objetos que mandamos al espacio son sometidos a potente esterilización", señaló Claros.
"La construcción de un satélite está perfectamente pensada para no exportar esporas, bacterias u otros elementos, pero el problema es que buscamos vida que habita en lugares extremos, como la que hay [en la Tierra] en profundidades inmensas de la Antártida u otras que viven a 450 grados", amplió Claros a El Mundo.
A su vez, opina Claros, una "exportación" a Marte de microorganismos no se daría fácilmente. Porque el tipo de bacteria que podría reproducirse en el planeta rojo desde la Tierra "tendría que venir de algún lugar extremo" de la Tierra, cree Claros, "y haber entrado en los laboratorios y zonas de ensamblaje de satélites e instrumental, cosa queno es fácil".
Señala el diario El Mundo que Marte cuenta desde 2002 con una serie de regiones teóricamente "intocables". Se trata de áreas relativamente cálidas, aunque siempre a temperaturas bajo cero, y húmedas, que cuentan con ambientes más proclives para la vida basada en carbono, como la terrestre. Por eso el Comité de Investigaciones Espaciales (Cospar) las convirtió en reservas libres de invasores terrícolas.
Existe legislación al respecto aunque, señalan algunos expertos, no está claro que se esté cumpliendo. Según dicen algunos entendidos, si se cumpliera de modo estricto lo legislado, el agua líquida de Marte seríaintocable para las misiones humanas.
Una recopilación de los tratados y principios de las Naciones Unidas sobre el espacio ultraterrestre indica que un tratado de 1967 puede considerarse la base jurídica general para la utilización del espacio ultraterrestre con fines pacíficos. Ese documento ha proporcionado un marco para el desarrollo del derecho del espacio ultraterrestre.
Distintos vehículos han pisado antes Marte, esterilizados solo hasta un punto considerado "tolerable"."Los dos módulos de aterrizaje Viking (1976) fueron sometidos antes de su lanzamiento a 111,7° durante al menos 30 horas", según señaló Moro Aguilar en un artículo publicado en Astronomía Magazine en 2013. "Ambos tenían antes de llevar a cabo aquel proceso una carga máxima estimada de 300 microorganismos por metro cuadrado, y 300.000 en el total de la nave".
Según el Acuerdo que debe regir las actividades de los Estados en la Luna y otros cuerpos celestes: "Al explorar y utilizar la Luna, los Estados Partes tomarán medidas para que no se perturbe el actual equilibrio de su medio, ya por la introducción de modificaciones nocivas en ese medio, ya por su contaminación perjudicial con sustancias ajenas al medio, ya de cualquier otro modo. Los Estados Partes tomarán también medidas para no perjudicar el medio de la Tierra por la introducción de sustancias extraterrestres o de cualquier otro modo."
Un tema aparte es la cuestión de la soberanía. "Si hay vida en Marte,Marte pertenecería a los marcianos, aunque sean solo microbios". La frase, citada por El Mundo, es de Carl Sagan.
Fuente: http://www.clarin.com
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